Zelený led, to jsou smaragdy, které někomu přinesou bohatství, jinému smrt. Do boje o ně je bez vlastní viny zapleten i Joseph Wiley (Ryan ONeal). Seznámí se s půvabnou slečnou Holbrookovou (Anne Archer), přítelkyní milionáře Argentiho (Omar Sharif), který je zároveň majitelem jedné z největších sbírek smaragdů. Tu má bezpečně uloženou v nedobytném sejfu. Joseph zjistí, že bezpečnostní systém má slabinu a sbírka není tak dobře chráněná, jak si Argenti myslí. Společně se slečnou Holbrookovou postupně zjišťují, do jakých zločinů je Argenti zapleten, takže naplánovat uloupení jeho sbírky mohou bez nejmenších výčitek svědomí.