Vo filme Smrtiaca epidémia čelí hrozbe tím amerických vojenských lekárov, ktorý zúfalo pátra po neznámom bacilonosičovi, z ktorého by bolo možné získať sérum proti nákaze, zavlečenej z Afriky do Kalifornie. Boj odhodlaných expertov s časom je však komplikovaný záujmami vysokých vojenských činiteľov, ktorí sú kvôli utajeniu svojej biologickej zbrane ochotní obetovať životy nevinných civilistov.