Irsko v šedesátých letech minulého století. Do kláštera vedeného řádem milosrdných sester jsou posílány provinilé dívky – svobodné matky nebo dívky, které se chovaly příliš vyzývavě nebo se staly nevinnými oběťmi znásilnění. Žádná z nich si však nedovede představit, co ji za zdmi kláštera, kde si svůj „hřích“ musí odpykat, čeká. Tvrdá práce je asi tím nejmenším zlem. Pobyt přináší i ponížení a přísné despotické zacházení sester, včetně sestry představené, zaštiťující se tím, že jedná z vůle boží a pro dobro svých schovanek..