Kurosawove poňatie večnej Shakespeareovej drámy Macbeth, jemne presadenej do feudálneho Japonska. Poslovia prinášaju pánovi Pavučinového hradu správy o víťazstve veliteľov Wašizua a Mikiho nad nepriateľským vojskom Inuiho. Pri návratu z boja Wašizu a Miki blúdia v tajomnom a zdanlivo nekonečnom Pavučinovom lese, ktorý je najlepšou ochranou hradu. Bludná cesta ich nakoniec dovedie k tajomnému duchovi. Táto žena im povie sprvoti nezmyselné záhadné proroctvo o ich vlastnej budúcnosti. Samurajovia sa konečne dostanú k svojmu pánovi na hrad a tam sa začínajú vypĺňať tajomné slová proroctva, ktoré môžu pre Wašizua znamenať vzostup i pád.
Dráma hovorí o mocibažnosti a svedomí, o zrade a treste, kde sa celým dielom nesie posolstvo o nezvratnosti odmeny za každý náš skutok. Každý čin je ako vystrelený šíp, ktorý sa napokon vracia k svojmu pôvodcovi s neotrasiteľnou presnosťou a nepodplatiteľnosťou. Okrem záverečnej scény vo filme nie sú žiadne trikové zábery.