V roku 1961, v dobe, keď sa svet zdal každý deň na pokraji jadernej vojny, keď by sovietske nukleárne zbrane boli schopné zničiť celú planétu dvakrát a americké dokonca desaťkrát, sa odohráva príbeh o odvahe, cti, poslušnosti a zodpovednosti, ktoré sa musia prejaviť za extrémnych podmienok ohrozenia nielen vlastných životov posádky, ale aj mnohých ďalších. K-19: Stroj na smrť nie je filmom o vojne, ale o princípoch, odvahe, srdci a mozgu vojaka. Je to taktiež príbeh o svete, v ktorom vládne technológia a obete v mene národnej bezbečnosti sú bežné. Je to príbeh o tom, ako ľahko sa rodí tragédia vo vojnovom čase alebo kedykoľvek inde, chybou prístrojov.. alebo ľudským zlyhaním.