Richmond, Anglicko, 1923. Virginia začína v azyle svojho vidieckeho domu písať jedno zo svojich vrcholných, najintímnejších a vnútorne najkomplikovanejších diel - román pani Dallowayová. V Los Angeles roku 1951 si touto knihou presvetľuje depresiu denného stereoptipu tehotná žena v domácnosti Laura Brownová. I ona je stíhaná hlbokou neistotou. V úlohe matky a gazdinej by ju rado videlo jej okolie - predovšetkým jej manžel Dan, pre ktorého pripravuje narodeninovú oslavu. Aj moderná pani Dallowayová - Clarissa Vaughnová, emancipovaná nakladateľka z New Yorku, chystá v roku 2001 oslavu pre muža, ktorého miluje. Jej láska - básnik Richard - práve získal prestížnu literárnu cenu a umiera na AIDS. Jeden deň zo života troch rôznych žien, obývajúcich tri rôzne časopriestory, ponúka meditáciu nad neistotami i bolestnými víťazstvami modernej ženskej feminity. Nad ich pochybnosťami ohľadne sebarealizácie v súkromí i práci, nad ich milostnými túžbami k mužom a ženám...