Na dvoře prince z Walesu vypráví emigrantka Claudette o hrdinských činnech Červeného bedrníka. Mladý lord Sidney z ní nemůže spustit oči. Sir Blakeney její vyprávění neustále zlehčuje, až jeho cynismus rozzlobí lorda Sidneyho tak, že ho vyzve na souboj. Ve Francii zatím nejde vše podle Robespierrových představ. Chystá proto exemplární popravu, aby utišil nespokojený dav. Svým agentům nařídí, aby lapili Bedrníka, jinak skončí na popravišti sami.