Bývalý juhoafrický žoldnier Danny Archer (Leonardo DiCaprio), toho času pašerák diamantov na voľnej nohe vo výkone trestu, sa v sierraleonskom väzení stretne so Solomonom Vandym (Djimon Hounsou), jedného z obrovského množstva obetí občianskej vojny. Prostý rybár odvlečený od rodiny do diamantového lomu, aby otrockou prácou pomohol financovať ďalšie vraždenie, sa stane Archerovou nádejou - Archer totiž dlží svojmu zamestnávateľovi nemalé množstvo peňazí a Vandy zasa natrafil na vzácny ružový diamant obrovskej hodnoty. Tieto dva stelesnenia protikladov afrického kontinentu uzavrú výmenný obchod - diamant za nájdenie Vandyho rodiny.